Ожидается, что экстремальные температуры увеличат риск отключения электроэнергии этим летом. Этим летом две трети Севера могут столкнуться с нехваткой электроэнергии. Управление энергетической информации США (EIA) сегодня (28 июня) выпустило предупреждение со ссылкой на анализ, проведенный некоммерческой организацией North American Power Reliability Corporation. Согласно анализу, большая часть Среднего Запада США, Новой Англии и Онтарио подвержена высокому риску нехватки электроэнергии. Когда летние температуры аномально повышаются, всплеск спроса на электроэнергию может привести к нехватке энергии. Люди будут использовать много кондиционеров, повысят нагрузку на энергосистему. В то же время экстремальная жара может снизить эффективность электростанций, солнечных и ветряных электростанций. Несоответствие между спросом и предложением может привести к отключению электроэнергии, когда кондиционирование воздуха больше всего необходимо для борьбы с высокими температурами. Техасский оператор электросетей ERCOT продлил свои «погодные часы» до 30 июня после того, как на прошлой неделе призвал жителей добровольно экономить энергию. В пятничном пресс-релизе ERCOT заявила, что на этой неделе штат может побить свой рекорд пикового спроса на электроэнергию. Техас более уязвим для отключений электроэнергии, чем другие штаты, потому что он не подключен к сети в других районах.
Например, другие штаты могут в крайнем случае делиться электроэнергией, направляя гидроэлектроэнергию из одного дождливого штата в другой засушливый. Но этим летом, когда жара стала более распространенной, даже межгосударственная энергосистема может достичь своего предела. Западная энергосистема, охватывающая 14 штатов и части Канады и Мексики, как правило, распределяет много электроэнергии. Это особенно полезно в штатах, где солнечная энергия растет, например, в Калифорнии. Пока в сеть не будет добавлено достаточное количество батарей, штаты нуждаются в альтернативной энергии в ночное время. (По сообщению Washington Post, этим летом хранилища энергии в Техасе сыграли важную роль, помогая штату избежать отключений электроэнергии.) Но когда проблемы возникают одновременно во многих местах, им труднее помочь друг другу в экстренной ситуации. Сегодня более 46 миллионов человек в Соединенных Штатах находятся в состоянии повышенной жары, по сравнению с примерно 29 миллионами в конце прошлой недели. В ближайшие дни ожидается экстремальная жара на большей части южной половины Соединенных Штатов, а худшие погодные условия ожидаются в Техасе и некоторых частях юго-запада. Некоторые части юго-востока пострадали от штормов на прошлой неделе, и некоторые из них все еще восстанавливаются. В Соединенных Штатах от жары погибло больше людей, чем от любого другого стихийного бедствия, связанного с погодой, и ожидается, что угроза будет расти с изменением климата.
В беде не только США. Национальный центр управления энергетикой Мексики объявил чрезвычайное положение на прошлой неделе, когда температура поднялась выше 113 градусов по Фаренгейту (45 градусов по Цельсию) и вызвала рекордный спрос на электроэнергию. В Индии и Китае, где проживает более трети населения мира, с апреля аномальная жара сильно повлияла на энергосистему. ERCOT сказал, что отключение света и приборов поможет снизить нагрузку на сеть. Как и включение кондиционера и закрытие жалюзи, чтобы защититься от солнца. Вентиляторы могут помочь с циркуляцией холодного воздуха, но они могут оказаться бесполезными, если температура в помещении выше температуры вашего тела. Во многих городах созданы центры охлаждения, где люди могут найти кондиционер для обеспечения безопасности и здоровья.